A adoção da economia circular pelas indústrias de plásticos não só reduz significativamente os resíduos ambientais, mas também promove a inovação e a sustentabilidade econômica a longo prazo.
A economia circular é um conceito que busca redefinir a noção de crescimento econômico, focando em benefícios sociais e ambientais sustentáveis. Diferente do modelo linear tradicional de “extrair, produzir, descartar”, a economia circular promove um ciclo contínuo de uso de recursos, onde os resíduos são minimizados e os materiais são constantemente reutilizados, reciclados e remanufaturados, como já foi tratado anteriormente.
A economia circular é uma abordagem sistêmica para o desenvolvimento econômico que visa eliminar o desperdício e a poluição, manter produtos e materiais em uso e regenerar sistemas naturais. Segundo a Fundação Ellen MacArthur, se adotarmos a economia circular de forma ampla, poderíamos economizar até 700 bilhões de dólares por ano até 2030 e criar empregos mais resilientes e sustentáveis.
O plástico é um dos materiais mais prevalentes e duráveis do mundo, mas também um dos mais problemáticos em termos de gestão de resíduos. Atualmente, apenas 9% dos plásticos são reciclados globalmente, enquanto 79% acabam em aterros ou no meio ambiente, e 12% são incinerados, segundo um estudo publicado na revista Science Advances. A Joagro Embalagens se preocupa com a gestão de resíduos e busca incentivar a reciclagem e a Economia Circular.
Uma das principais formas de as indústrias de plásticos contribuírem para a economia circular é através do design de produtos que são mais fáceis de reciclar. Isso inclui o uso de materiais monocomponentes e a eliminação de aditivos que dificultam a reciclagem. Empresas que adotam práticas de design para reciclabilidade podem reduzir os custos de processamento de resíduos e aumentar a eficiência da reciclagem. Por exemplo, a Unilever se comprometeu a tornar 100% de suas embalagens plásticas recicláveis, reutilizáveis ou compostáveis até 2025.
Incorporar plásticos reciclados na produção de novos produtos é outra estratégia eficaz. Isso não apenas reduz a demanda por matérias-primas virgens, mas também incentiva o mercado de reciclagem. A Joagro, por exemplo, trabalha com a reutilização de material plástico para desenvolver novos produtos.
Empresas podem implementar sistemas de logística reversa, onde os produtos plásticos são recolhidos dos consumidores para serem reciclados ou reutilizados. Esses sistemas ajudam a fechar o ciclo de vida dos produtos, reduzindo a necessidade de novos materiais e diminuindo o desperdício. Um exemplo é a iniciativa da TerraCycle, que trabalha com grandes marcas para coletar e reciclar resíduos de difícil reciclagem.
Investir em novas tecnologias e materiais biodegradáveis ou compostáveis pode transformar a indústria de plásticos. Startups como a Novamont estão desenvolvendo bioplásticos que se decompõem mais facilmente no ambiente, oferecendo alternativas sustentáveis aos plásticos convencionais.
Promover a conscientização sobre a importância da reciclagem e a redução de resíduos plásticos entre consumidores e empresas é crucial. Programas de educação e campanhas de marketing que destacam os benefícios da economia circular podem incentivar comportamentos mais sustentáveis. A iniciativa "Plastics 2020 Challenge" visa engajar a indústria e o público no desafio de alcançar uma economia circular para plásticos.
A transição para uma economia circular representa uma oportunidade significativa para as indústrias de plásticos se tornarem mais sustentáveis e inovadoras. Ao adotar práticas de design para reciclabilidade, usar materiais reciclados, implementar sistemas de logística reversa, investir em novas tecnologias e promover a educação, essas indústrias podem não apenas reduzir seu impacto ambiental, mas também criar valor econômico e social a longo prazo. A adoção generalizada da economia circular poderia levar a uma redução significativa dos resíduos plásticos, contribuindo para um futuro mais sustentável e resiliente.
